RNA
Cos'è l'RNA:
RNA (o RNA) è l'acronimo di acido ribonucleico, una macromolecola essenziale per varie funzioni biologiche.
Come suggerisce il nome, l'RNA è un acido nucleico (così come il DNA) e funziona nella regolazione, nella codifica e nella decodifica dei geni. Questi acidi, insieme a carboidrati, lipidi e proteine, costituiscono il gruppo di sostanze indispensabili per tutte le forme di vita.
La funzione principale dell'RNA è quella di produrre proteine da informazioni acquisite dal DNA. Per questo motivo, una delle grandi premesse della biologia molecolare è che "il DNA fa l'RNA a produrre proteine".
L'RNA è sintetizzato dal DNA attraverso il processo di trascrizione. Questo processo inizia con un enzima chiamato RNA polimerasi, che promuove l'apertura del DNA e garantisce l'accoppiamento dei nucleotidi che verranno trascritti.
Struttura di RNA
L'RNA è formato da una catena di sostanze più piccole chiamate nucleotidi. In RNA, i nucleotidi sono composti da ribosio, fosfati e basi azotate che, a loro volta, sono suddivisi in:
- Purine: adenina (A) e guanina (G);
- Pirimidine: citosina (C) e uracile (U).
A differenza del DNA, l'RNA è solitamente formato da un singolo filamento (un singolo filamento). Tuttavia, è comune che questo singolo nastro si ripieghi su se stesso, avvicinandosi alle basi di azoto complementari e creando accoppiamenti. In questo modo si forma una struttura tridimensionale simile al DNA.
In termini strutturali, altre differenze tra RNA e DNA sono:
Il pentoso (zucchero) presente nell'RNA è ribosio, mentre il DNA è desossiribosio.
Nell'RNA c'è la base dell'uracile, mentre nel DNA c'è la timina.
La sottile differenza nel pentoso presente in ciascun acido conferisce al DNA un livello superiore di stabilità, ideale per conservare informazioni genetiche. D'altra parte, la natura più instabile di RNA è sufficiente per le sue funzioni a breve termine.
Tipi di RNA e loro funzioni
Esistono tre tipi di RNA: messaggero (mRNA), ribosomiale (rRNA) e trasportatore (rNAt).
Messenger RNA
L'RNA messaggero è la molecola responsabile per portare le informazioni genetiche dal DNA nel citoplasma.
Quando una cellula richiede la produzione di una particolare proteina, il DNA avvia il processo di trascrizione, mediante il quale il codice genetico viene copiato, sintetizzando così una striscia di mRNA. Questo RNA agisce come una copia mobile del DNA che porta il messaggio al citoplasma e informa il tipo di proteina che deve essere prodotta.
RNA ribosomiale
L'RNA ribosomiale (o ribosomiale) è la sostanza che costituisce circa il 60% del ribosoma, un organello in cui si verifica la sintesi proteica. La sua funzione è di assistere nella traduzione delle informazioni fornite dall'RNA messenger.
L'RNA ribosomiale è sintetizzato in una regione densa situata nel nucleo della cellula, chiamata nucleolo. Poiché è il componente principale del ribosoma, l'RRNA è essenziale per tutte le funzioni degli organelli, in particolare per il corretto abbinamento del trasportatore di RNA e RNA messaggero.
Trasportatore di RNA
Trasportatore (o trasferimento) L'RNA è la molecola responsabile della somministrazione di aminoacidi al ribosoma per favorire la sintesi delle proteine.
Quando l'RNA messaggero informa il tipo di proteina che deve essere prodotta, l'RNA ribosomiale aiuta nel trasferimento delle informazioni al trasportatore dell'RNA. Sulla base dei codoni (sequenza di tre basi azotate), il codice genetico viene identificato e l'RNAt è responsabile del trasporto di aminoacidi compatibili per la produzione della proteina.
Caratteristiche dell'RNA
In sintesi, le caratteristiche principali di RNA sono:
- funzioni nella regolazione, codifica e decodifica di geni;
- la sua funzione principale è produrre proteine;
- sono formati da ribosio, fosfati e basi azotate;
- è formato da una catena semplice (un singolo nastro);
- può essere classificato in RNA messaggero, trasportatore di RNA e RNA ribosomale.
- l'RNA messaggero è responsabile del trasporto di informazioni dal DNA nel citoplasma;
- l'RNA ribosomiale aiuta nella traduzione delle informazioni del DNA;
- il vettore di RNA porta aminoacidi al ribosoma per aiutare nella sintesi delle proteine.
