leucemia
Cos'è la leucemia:
La leucemia è una malattia maligna dei leucociti (globuli bianchi), un tipo di tumore la cui caratteristica principale è l'accumulo di cellule anormali giovani (blastiche) nel midollo osseo, che sostituiscono le cellule normali del sangue.
La parola "leucemia" deriva dai termini greci leukos = "bianco" + haima = "sangue".
I sintomi variano a seconda del tipo di leucemia, essendo il più comune:
- Febbre e brividi;
- sudorazione;
- stanchezza;
- Infezioni frequenti;
- Perdita di peso e appetito;
- Facile lividi o sanguinamento;
- Mancanza di respiro;
- Dolore osseo e lombare.
Leucemie acute
Leucemia mieloide acuta (AML)
Si diffonde rapidamente nel sangue e nel midollo osseo. L'origine delle cellule leucemiche induce il midollo osseo a produrre rapidamente un numero elevato di cellule che non funzionano correttamente e nella maggior parte dei casi sostituiscono le cellule normali.
Leucemia linfoblastica acuta (TUTTI)
Assomiglia a leucemia mieloide acuta, ma ha origine da un altro gruppo di cellule, i precursori dei linfociti, chiamati blasti.
Nel caso di ALL, le esplosioni non si sviluppano normalmente per diventare globuli bianchi e infine occupano lo spazio nel midollo riservato alle cellule sane, rendendo difficile la creazione di nuove cellule.
Tale processo può causare una diminuzione dei globuli rossi e contribuire allo sviluppo dell'anemia, oltre a ridurre il numero di globuli bianchi nel sangue e indebolire il sistema immunitario.
Leucemia linfatica acuta dell'infanzia
È caratterizzato dalla crescita esacerbata delle cellule progenitrici del midollo osseo, un tessuto gelatinoso che occupa la cavità interna di diverse ossa ed è responsabile di elementi del sangue come globuli rossi, leucociti e piastrine.
Leucemie croniche
Leucemia linfocitica cronica (LLC)
Questo tipo di leucemia cronica progredisce più lentamente della leucemia acuta. LLC produce molti linfociti sottosviluppati e privi di funzionalità che prendono il posto di cellule sane.
Mentre le cellule tumorali continuano a moltiplicarsi, ostacolano l'efficacia dei linfociti, che porta ad un indebolimento del sistema immunitario.
Leucemia mieloide cronica (LMC)
È un tipo di leucemia caratterizzato dalla produzione di grandi quantità di leucociti anormali, portando così a una diminuzione del numero di piastrine, globuli bianchi e rossi normali.
Di solito presenta una crescita lenta, con tendenza a manifestarsi negli adulti e nei vecchi, essendo raro l'affetto dei bambini.
