catalizzatore

Cos'è Catalyst:

Il catalizzatore è una sostanza che riduce l'energia di attivazione di una reazione chimica e aumenta il suo tasso di reazione senza, tuttavia, parteciparvi.

La parola catalizzatore viene dal greco, katálysis, che significa " decomposizione ", " dissoluzione ". Il termine catalisi fu adottato dal chimico svedese Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) e apparve in lingua portoghese nel XIX secolo. Già la parola catalizzatore apparve nel XX secolo.

Il catalizzatore ha la capacità di accelerare la reazione chimica senza alterare la composizione chimica dei suoi reagenti e prodotti. L'uso di catalizzatori nelle reazioni non modifica la quantità di sostanza prodotta in esso.

In una reazione reversibile, anche la reazione inversa viene accelerata dal catalizzatore perché la sua energia di attivazione sarà anche inferiore.

Nell'organismo umano ci sono diversi catalizzatori, chiamati enzimi . La pepsina, prodotta e secreta nello stomaco, e la ptialina, secreta dalle ghiandole salivari, sono esempi di catalizzatori che aumentano il tasso di reazione alla digestione.

I catalizzatori sono ampiamente utilizzati nell'industria chimica, in particolare nei prodotti petrolchimici, per accelerare le reazioni e rendere il processo più economico.

Ogni reazione chimica richiede un diverso tipo di catalizzatore, il più comune dei quali è:

• Metalli: Co, Ni, Pt, Pd;
• Acidi: H 2 SO 4;
• Ossidi metallici: Al2O3, Fe2O3;
• Basi: NaOH;
• Enzimi (prodotti da organismi viventi): ptialina (bocca), pepsina (stomaco) e tripsina (pancreas).